Antonio Conte Ungkap Masa Lalu Scott McTominay: “Di Manchester United, Dia Hanya Bayangan”
Dalam wawancara terbarunya, pelatih Napoli Antonio Conte membuka kisah menarik mengenai salah satu pemain kunci di skuadnya saat ini: Scott McTominay. Nama gelandang asal Skotlandia itu tengah mencuri perhatian di Serie A, tapi Conte mengungkap bahwa perjalanan sang pemain tidak selalu secerah sekarang, terutama saat masih berseragam Manchester United.
🎯 Bukan Pilihan Utama di Old Trafford
Menurut Conte, McTominay adalah contoh klasik dari pemain yang tidak pernah benar-benar diberi ruang untuk berkembang sepenuhnya di klub lamanya. Meskipun kerap tampil dan memberikan kontribusi penting di beberapa laga bersama United, posisi McTominay tak pernah sepenuhnya aman. Ia lebih sering menjadi bagian dari rotasi atau opsi darurat ketimbang sosok yang dibangun untuk menjadi poros permainan.
“Dia ada di sana, tapi bukan sebagai pusat. Dia seperti bayangan—selalu tersedia, tapi tidak pernah diprioritaskan,” ujar Conte dalam sesi internal klub. Pernyataan ini bukan sekadar sindiran, melainkan pengakuan bahwa banyak potensi dalam sepak bola top level yang kerap tidak terlihat hanya karena sistem atau pelatih yang tidak memaksimalkan talenta.
🔁 Transformasi di Napoli: Dari Pendukung ke Pusat
Conte membawa McTominay ke Napoli bukan sekadar eksperimen. Sang pelatih melihat dalam diri McTominay sebuah karakter yang kuat, stamina luar biasa, dan naluri bertahan serta menyerang yang seimbang. Hal ini membuatnya langsung mengisi peran vital di lini tengah Napoli.
Diberikan kepercayaan penuh dan kebebasan untuk naik-turun di lapangan, McTominay berubah drastis. Ia bukan hanya menutup ruang dan memotong serangan lawan, tapi juga mulai rajin mencetak gol dari lini kedua — sesuatu yang jarang terlihat selama ia berseragam United.
“Dia tak butuh banyak arahan, hanya keyakinan,” ujar Conte. “Begitu ia tahu pelatihnya percaya penuh, dia memberikan segalanya. Dia bukan gelandang biasa, dia mesin.”
🔥 Performa Meledak dan Dampak Besar
Musim ini, McTominay menjadi salah satu pemain paling produktif di tim. Gol-golnya datang dalam momen-momen krusial, dan kontribusinya tak hanya dilihat dari statistik, tapi dari bagaimana ia mengatur tempo, menyatukan lini, dan memberikan energi yang menular ke seluruh tim.
Napoli kini berada dalam perburuan gelar, dan tidak sedikit analis menyebut McTominay sebagai salah satu alasan utama performa konsisten tim. Dari pemain yang dulu sering duduk di bangku cadangan, kini ia menjadi pemain yang tidak tergantikan.
📌 Kesimpulan: Lingkungan Membangun Pemain
Kisah McTominay menjadi bukti bahwa perubahan lingkungan, gaya kepelatihan, dan kepercayaan dapat mengubah arah karier seorang pemain secara drastis. Di Manchester, ia adalah pemain pelapis yang kadang diabaikan. Di Napoli bersama Conte, ia menjadi jantung permainan.
Conte menutup wawancara dengan kalimat singkat yang mencerminkan transformasi anak asuhnya:
“Terkadang, pemain besar hanya butuh pelatih yang melihat lebih dari sekadar angka.”
